Ein Technologieunternehmen mit langjährigen Verbindungen zum israelischen Geheimdienst hat laut ersten Berichten des unabhängigen Medienunternehmens „Do Not Panic“ still und leise eine zentrale Rolle beim Schutz der digitalen Systeme von mehr als siebzig US-Regierungsbehörden übernommen. Darunter das Verteidigungsministerium und das Ministerium für innere Sicherheit.

Axonius, gegründet von ehemaligen Offizieren der israelischen Einheit 8200, bietet Software an, die Organisationen „Transparenz und Kontrolle über alle Arten und Anzahlen von Geräten” verschafft. In der Praxis bedeutet dies, dass die Plattform Daten von Millionen von Bundesangestellten sammelt und analysiert.

Das Unternehmen wurde von drei Israelis gegründet, Dean Sysman, Ofri Shur und Avidor Bartov, die Anfang der 2010er Jahre gemeinsam in der Einheit 8200 dienten. Während Sysmans LinkedIn-Profil nur vage Hinweise auf eine Arbeit mit „weitreichenden Auswirkungen“ enthält, überschneidet sich ihre Zeit mit wichtigen Jahren der israelischen Aggression. Sysman verließ die israelischen Streitkräfte 2014, um ein Cyber-Hacking-Unternehmen zu gründen. Shur und Bartov blieben bis 2017 in Uniform, ein Zeitraum, der auch die Aggression „Israels” gegen Gaza im Jahr 2014 umfasste.

Schnelle Gründung und strategische Frühfinanzierung

Shur und Bartov verließen 2017 den Militärdienst und schlossen sich rasch wieder mit Sysman zusammen. Fast unmittelbar darauf sicherte sich das Trio eine Startfinanzierung in Höhe von 4 Millionen Dollar von Yoav Leitersdorf, einem israelisch-amerikanischen Investor, ebenfalls Veteran der Einheit 8200 und geschäftsführender Gesellschafter der amerikanisch-israelischen Risikokapitalgesellschaft YL Ventures.

Weitere Finanzmittel kamen von der israelischen Firma Vertex Ventures, deren Führung ebenfalls aus dem israelischen Militärgeheimdienst stammt; Partnerin Tami Bronner diente vier Jahre lang im Geheimdienst der IOF. Axonius zog dann weitere Investitionen in Höhe von Hunderten von Millionen Dollar von US-Risikokapitalfonds an, die laut der investigativen Website enge Verbindungen zum Sicherheitsapparat „Israels” haben.

Accel Partners, das mehr als dreißig israelische Technologieunternehmen unterstützt hat, gehörte zu den ersten Investoren. Bessemer Venture Partners, dessen Büro in Tel Aviv mit ehemaligen israelischen Geheimdienstmitarbeitern besetzt ist, schloss sich ebenfalls an. Ein Partner, Amit Karp, ein ehemaliger Geheimdienstoffizier, sitzt nun im Vorstand von Axonius. Lightspeed Venture Partners, ein weiterer wichtiger Geldgeber, der in mehreren Runden rund 200 Millionen Dollar beisteuerte, beschäftigt mehrere ehemalige Mitglieder des israelischen Militärs und von Spezialeinheiten.

Tiefgreifende Durchdringung des US-Bundesystems

Vor diesem Hintergrund ist die Reichweite von Axonius innerhalb der US-Bundesinfrastruktur beeindruckend. Nach Angaben des Unternehmens wird seine Plattform mittlerweile von „mehr als 70 Bundesbehörden“ genutzt, darunter vier der fünf wichtigsten Dienststellen des Verteidigungsministeriums. Aus den Vergabedaten gehen Verträge mit der Armee, der Marine, der Luftwaffe und dem Marine Corps hervor.

Im November 2024 wählte das Ministerium für Innere Sicherheit Axonius aus, um die Cyberdaten für Dutzende von Bundesbehörden zu zentralisieren. Einen Monat später beauftragte das Pentagon das Unternehmen mit der Aktualisierung seines Systems zur Rund-um-die-Uhr-Überwachung aller Netzwerke des Verteidigungsministeriums, einem wichtigen Bestandteil der Cyberabwehr des Bundes. Bis April hatte Axonius eine pauschale Genehmigung für die Nutzung seiner cloudbasierten Tools durch alle US-Bundesbehörden erhalten.

Weitreichende Präsenz in der Regierung

Die Software von Axonius ist mittlerweile in Behörden aus den Bereichen Energie, Verkehr, Finanzen, Gesundheit und Landwirtschaft integriert. Aus Ausgaben-Datenbanken geht hervor, dass die Defense Logistics Agency, die für die Verwaltung der globalen Waffenlieferkette der USA zuständig ist, allein im Jahr 2023 4,3 Millionen Dollar für Axonius ausgegeben hat. Das Landwirtschaftsministerium hat seit 2021 fast 2 Millionen Dollar bezahlt, während das Gesundheitsministerium mehr als 1,3 Millionen Dollar ausgegeben hat.

Obwohl sich das Unternehmen als amerikanisch präsentiert und seinen Hauptsitz in New York hat, sind seine Gründer, Führungskräfte und Geldgeber überwiegend Israelis, und seine technischen Aktivitäten sind in Tel Aviv angesiedelt. Daten von LinkedIn zeigen, dass die meisten Axonius-Ingenieure in Tel Aviv zuvor in israelischen Geheimdiensten gearbeitet haben. Über die Plattform können Betreiber Geräte mit bestimmten Personen verknüpfen, Login-Aktivitäten verfolgen, Surfverhalten überprüfen, Konten deaktivieren oder Geräte unter Quarantäne stellen.

Das Unternehmen hat außerdem einen separaten Forschungs- und Entwicklungszweig namens AxoniusX gegründet, der von einem weiteren Veteranen der Einheit 8200, Amit Ofer, geleitet wird und mit der Entwicklung fortschrittlicher Cyberfähigkeiten beauftragt ist. Verteidiger könnten argumentieren, dass Axonius die enge und oft undurchsichtige Beziehung zwischen Washington und „Israel“ widerspiegelt. Doch die lange Geschichte „Israels“ in Bezug auf Spionageaktivitäten in den USA verkompliziert diese Darstellung.

Historische Beispiele reichen von Spionageoperationen unter Beteiligung von Hollywood-Scheinfirmen, bis hin zum Verkauf kompromittierter Software an ausländische Regierungen. Robert Maxwell, der Vater von Ghislaine Maxwell, war ein israelischer Agent und es gibt substanzielle Hinweise auf Verbindungen zwischen Jeffrey Epstein und dem israelischen Militärgeheimdienst. Während Donald Trumps erster Amtszeit sollen US-Beamte israelische Überwachungsgeräte in der Nähe des Weißen Hauses entdeckt haben.

Ein Trojanisches Pferd-Risiko?

Trotz dieser Hintergründe haben die amerikanischen Behörden ehemaligen israelischen Geheimdienstmitarbeitern gestattet, Software in fast der gesamten Cyber-Infrastruktur des Bundes zu installieren. Damit haben die USA wichtige Elemente ihrer digitalen Sicherheitsarchitektur an Personen ausgelagert, die tief in den Geheimdiensten eines anderen Staates verwurzelt sind.

Ob Axonius diesen Zugang missbraucht hat oder missbrauchen will, ist unbekannt. Für Analysten, die mit der Spionagetätigkeit „Israels” vertraut sind, wirft diese Vereinbarung jedoch tiefgreifende Fragen hinsichtlich Sicherheit, Souveränität und Aufsicht auf. Axonius veranschaulicht auch eine umfassendere Dynamik: US-Steuergelder helfen beim Aufbau des Hightech-Militärapparats „Israels”, nur damit Washington später von Israel entwickelte Technologien in großem Umfang kauft und damit effektiv doppelt bezahlt. Dieser Kreislauf schafft laut der Untersuchung lukrative Wege für Veteranen des israelischen Geheimdienstes und bettet gleichzeitig deren Werkzeuge in US-Systeme ein.

Während die politische Elite diese Beziehung seit langem als für beide Seiten vorteilhaft darstellt, verschiebt sich die öffentliche Meinung. Millionen von Amerikanern fragen sich nun, ob die Unterstützung für „Israel” wirklich die stabilisierende Kraft ist, als die sie dargestellt wird. Der Fall Axonius verstärkt diese Zweifel sicherlich noch.

Quelle: Anasarollah

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