REYKJAVÍK, Island – Die Isländer stimmten am 29. August gegen die Wiederaufnahme der Beitrittsverhandlungen zur Europäischen Union und fügten damit der Regierung der sozialdemokratischen Ministerpräsidentin Kristrún Frostadóttir eine Niederlage in einem Referendum zu, das diese um mehr als ein Jahr vorverlegt hatte.

Auf dem Stimmzettel stand eine einzige Frage: „Soll Island die Beitrittsverhandlungen mit der Europäischen Union wieder aufnehmen?“

Isländische Medien berichteten, dass 52,8 Prozent der abgegebenen Stimmen gegen Verhandlungen mit der EU und 47,2 Prozent dafür waren. Die Wahlbeteiligung lag bei 82,5 Prozent der Wahlberechtigten.

Eine EU-Mitgliedschaft würde von Island verlangen, die Hoheit über bestimmte Gesetze und die Handelspolitik sowie einen Teil der Kontrolle über seine wertvollen Fischgründe aufzugeben – im Gegenzug für eine Mitwirkung an den Entscheidungsprozessen der EU und einen Weg zur Einführung des Euro.

„Das Volk hat gesprochen: Ein klares Nein zum vorgeschlagenen [EU-]Weg“, schrieb Ólafur Ragnar Grímsson, von 1996 bis 2016 Präsident Islands, in einem Beitrag am 30. August auf X.

Das Ergebnis klärt zum zweiten Mal innerhalb von 13 Jahren eine Frage, die diese nordatlantische Nation mit rund 400.000 Einwohnern seit dem Zusammenbruch ihrer Banken im Jahr 2008 gespalten hat.

Gudrun Hafsteinsdottir, Vorsitzende der Mitte-Rechts-Partei „Unabhängigkeitspartei“, der größten Oppositionspartei und das Gesicht der „Nein“-Kampagne, reagierte umgehend auf ihrer Facebook-Seite auf das Ergebnis und schrieb: „Das Volk hat gesprochen.“

Für Hafsteinsdottir legt die Abstimmung den Status Islands fest, ohne ihn zu ändern.

„Island ist ein europäisches Land und wird es auch bleiben, unabhängig davon, ob das Abstimmungsergebnis ‚Ja‘ oder ‚Nein‘ lautet“, erklärte sie gegenüber der Epoch Times wenige Stunden vor Bekanntgabe der Wahlergebnisse. „Man muss kein Mitglied der Europäischen Union sein, um Europäer zu sein.“

Bei einer Pressekonferenz um 13:00 Uhr Ortszeit erklärte Frau Frostadottir, sie sei erfreut über die hohe Wahlbeteiligung beim Referendum am 29. August und betonte, dass „47 Prozent der Bevölkerung daran interessiert waren“, die Beitrittsverhandlungen mit der EU wieder aufzunehmen.

„Ich halte es für wichtig, dass wir in den kommenden Wochen und Monaten diesen Standpunkt respektieren“, sagte sie.

Die Ministerpräsidentin erklärte zudem, sie habe Nachrichten mit dem Präsidenten des Europäischen Rates, António Costa, ausgetauscht, und fügte hinzu, die EU verstehe, dass nach wie vor der Wunsch nach einer weiterhin starken Beziehung zu Island bestehe.

In einem Interview mit „The Epoch Times“ bezeichnete Gudlaugur Thor Thordarson, ehemaliger Außenminister und derzeitiger Abgeordneter der Unabhängigkeitspartei, das Ergebnis als „einen großen Sieg für die Demokratie und für die Bevölkerung Islands“, umso mehr, „weil die Regierung beschlossen hatte, das Referendum im Sommer abzuhalten, wenn die Menschen nicht mit der Politik beschäftigt sind, und die staatlichen Medien sowie öffentliche Institutionen auf ihrer Seite hatte“.

Snaeros Sindradottir Bachmann, Geschäftsführerin der „European Movement“ in Island, der führenden zivilgesellschaftlichen Organisation auf der „Ja“-Seite, erklärte gegenüber „The Epoch Times“, sie sei von dem Ergebnis enttäuscht.

„Ich bin fest davon überzeugt, dass dies eine Chance für hervorragende Verhandlungen mit der EU und für den Beitritt Islands zur europäischen Familie gewesen wäre“, sagte sie.

Die Europäische Bewegung werde sich weiterhin für eine aktive Beteiligung Islands an der EU einsetzen, so Bachmann.

Ein Ergebnis, das sich nach Mitternacht wendete

Die Wahllokale öffneten um 9 Uhr morgens und schlossen um 22 Uhr; danach wurden die Stimmzettel aus abgelegenen Ortschaften und Fischerdörfern zu den Auszählungszentren transportiert.

Die ersten Teilergebnisse, die sich weitgehend auf Reykjavík stützten, wiesen einen „Ja“-Anteil von fast 58 Prozent aus, und die Anhänger der Regierung zeigten sich vorsichtig optimistisch. Nach Mitternacht trafen die Ergebnisse aus den ländlichen und Küstenwahlkreisen ein, und mehrere Fischereigebiete meldeten „Nein“-Mehrheiten von über 65 Prozent.

Am frühen Morgen des 30. August stand nur noch der Wahlkreis Südwest – der Pendlergürtel rund um die Hauptstadt – zur Bestätigung aus. Der Sender RUV kam zu dem Schluss, dass dieser Wahlkreis die rund 9.600 Stimmen, die die „Ja“-Seite benötigt hätte, nicht liefern könne, und schrieb, Island habe „eindeutig gegen die Wiederaufnahme der Beitrittsverhandlungen mit der Europäischen Union gestimmt“.

Das Referendum hatte nach isländischem Recht beratenden Charakter, doch die Regierung hatte zugesagt, sich daran zu halten, und Frau Frostadottir hatte erklärt, ein „Nein“ würde die EU-Mitgliedschaft für den Rest ihrer Amtszeit, die bis 2028 läuft, von der Tagesordnung nehmen. Die Entscheidung, ob der Antrag aus dem Jahr 2009 nun offiziell zurückgezogen wird, obliegt nun dem Parlament.

Zwei Parteien, eine davon voller junger Menschen

Bei der Wahlnachtveranstaltung der „Ja“-Kampagne, die einige Stunden zuvor im Kunstmuseum von Reykjavík stattfand, herrschte eine hoffnungsvolle Stimmung. Viele der von „The Epoch Times“ befragten Personen nannten lediglich ihren Vornamen.

„Wir sind eine Insel mit 400.000 Einwohnern, und ich glaube nicht, dass wir auf uns allein gestellt bestehen können“, erklärte Ragnhildur, eine 54-jährige Lehrerin, gegenüber „The Epoch Times“. „Es ist eine große und unberechenbare Welt, und wir müssen uns enger an Europa ausrichten.“

Hektor, ein 38-jähriger Beamter, erklärte gegenüber „The Epoch Times“, dass ein Beitritt „dazu beitragen würde, die Inflation und die Zinssätze zu senken“.

Thorhallur, ein 45-jähriger Physiotherapeut, sprach sich für die Verhandlungen aus, räumte jedoch ein, dass er sich „noch nicht ganz entschieden“ habe.

„Wir müssten abwarten, welche Vereinbarungen wir hinsichtlich der Bewirtschaftung unserer natürlichen Ressourcen erzielen würden“, sagte er.

Junge Isländer waren bei beiden Veranstaltungen anwesend, machten jedoch einen erheblichen Anteil der Besucher auf der Feier der „Nein“-Kampagne im Kolaportid aus, das nur wenige Gehminuten von der „Ja“-Veranstaltung entfernt liegt.

Dieses Muster deckte sich mit der letzten Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Maskina vor der Abstimmung, aus der hervorging, dass 56 Prozent der 18- bis 29-Jährigen beabsichtigten, mit „Nein“ zu stimmen – der höchste Anteil aller Altersgruppen –, während Wähler in den Vierzigern und Fünfzigern am stärksten für Verhandlungen waren.

Ein „Weckruf“

Hafsteinsdottir sagte, die Wahlbeteiligung der Jugend sei das Ergebnis, auf das sie am stolzesten sei.

„Auf der ‚Nein‘-Seite ist es uns gelungen, die Jugend in diesen Kampf einzubinden. Ich glaube, das war für sie eine Art Weckruf“, erklärte sie gegenüber The Epoch Times. „Sie fühlen sich sehr isländisch und sind sehr stolz auf ihr Land. Wir sind eine einzigartige Nation, und ich bin sehr stolz darauf, wie die junge Generation nun die Verantwortung dafür in die eigene Hand nimmt, dieses Land voranzubringen.“

Die jungen Wähler der Partei drückten dies unter dem Gesichtspunkt von Geschichte und Selbstbestimmung aus.

„Wir haben gelernt, wie wir unsere Unabhängigkeit errungen haben, und wir wollen nicht, dass sie uns genommen und an Brüssel übergeben wird“, erklärte Sigurbjorn, ein 18-jähriger Student, gegenüber The Epoch Times. „Wir wollen unsere Fischgründe und unsere natürlichen Ressourcen selbst kontrollieren.“

Dahur, ein 22-jähriger Fischer, erklärte gegenüber „The Epoch Times“, dass „junge Menschen ihre Zukunft selbst in die Hand nehmen wollen“, anstatt „diese Macht an Brüssel abzugeben und zuzulassen, dass von dort aus vorgeschrieben wird, was [die Menschen] als Isländer tun sollen“.

Der 18-jährige Andri bezeichnete das Versprechen der „Ja“-Befürworter, einen Platz am Verhandlungstisch zu erhalten, als hohl: Island würde sechs der 720 Sitze im Europäischen Parlament innehaben, „und dennoch hätte EU-Recht Vorrang vor dem isländischen Parlament und dem isländischen Recht.“

Andere verwiesen auf den regulatorischen Einflussbereich der Union.

„Wir wollen nicht all die verrückten Umweltmaßnahmen, die aus der EU kommen, wie zum Beispiel, dass jeder gezwungen wird, Elektroautos zu fahren“, sagte der 20-jährige Axel, der in einem Nachtclub arbeitet.

Arnar, ein 23-Jähriger, der im Bankwesen tätig ist, erklärte gegenüber „The Epoch Times“, dass die Sache noch einfacher sei: „Wir müssen der Europäischen Union nicht beitreten, da wir bereits Zugang zum Binnenmarkt haben.“

Gylfi, ein 18-jähriger Student, fasste die Stimmung seiner Generation gegenüber „The Epoch Times“ in einem Satz zusammen: „Ältere Menschen sagen, es wäre besser für uns, der EU beizutreten, aber wir sehen das nicht so, also hören wir nicht auf sie.“

Bereits Teil des Binnenmarktes

Was die „Nein“-Seite vor allem zu bieten hatte, war der Status quo.

Durch das seit 1994 geltende Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum gehört Island bereits neben Norwegen und Liechtenstein zum EU-Binnenmarkt und ist Teil des passfreien Schengen-Raums; Landwirtschaft und Fischerei sind von diesem Abkommen ausgenommen.

„Aus meiner Sicht verfügen wir bereits über alle positiven Aspekte“, erklärte Hafsteinsdottir gegenüber „The Epoch Times“. „Wir haben die vier Freiheiten, und wir haben sie, ohne das letzte Wort über sehr wichtige Angelegenheiten hier in Island abzugeben: Fischerei, Landwirtschaft und natürlich das Land, das Wasser und die Energie.“

Die Fischerei war der Stein, an dem Islands erster Beitrittsantrag scheiterte. Reykjavík reichte im Juli 2009 einen Antrag ein, nahm 2010 Verhandlungen auf, fror diese 2013 unter einer Mitte-Rechts-Regierung ein und bat Brüssel im März 2015, Island nicht länger als Beitrittskandidaten zu behandeln; das Kapitel zur Fischerei wurde nie eröffnet.

Meeresprodukte machten im vergangenen Jahr immer noch 38,9 Prozent der isländischen Warenexporte aus.

Befürworter argumentierten, bei der Abstimmung gehe es lediglich um die Wiederaufnahme der Verhandlungen und dass eine EU-Mitgliedschaft Island erhebliche Vorteile bringen könnte.

Dagur B. Eggertsson, Abgeordneter der Sozialdemokratischen Allianz und Leiter der isländischen Delegation bei der Parlamentarischen Versammlung der NATO, erklärte gegenüber „The Epoch Times“ vor der Abstimmung, das Ziel sei es, die Verhandlungen wieder aufzunehmen und zu prüfen, ob vor einer Entscheidung über einen Beitritt eine akzeptable Einigung mit Brüssel erzielt werden könne; eine Vollmitgliedschaft würde Island jedoch „ein Mitspracherecht bei Entscheidungen verschaffen, die bereits jetzt erhebliche Auswirkungen auf die [isländische] Wirtschaft haben“.

Hafsteinsdottir erklärte, diese Argumentation sei die Schwäche der Kampagne gewesen.

„Sie sagten den Menschen in Island, es sei in Ordnung, mit ‚Ja‘ zu stimmen, selbst wenn man gegen den Beitritt sei: ‚Wir machen einfach einen Ausflug nach Brüssel, um zu sehen, was in der Pralinenschachtel steckt‘“, sagte sie.

„Meine Antwort lautete, dass Brüssel und seine Gesetzgebung keine Pralinenschachtel sind, aus der wir uns die Stücke aussuchen können, die uns am besten gefallen. Wir müssen sie alle essen.“

Grönland und Washington

Die Regierung verschob die Abstimmung von 2027 auf August, nachdem US-Präsident Donald Trump seine Bemühungen um den Erwerb Grönlands erneuert hatte; die isländische Außenministerin Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir erklärte, es sei „sowohl naiv als auch unverantwortlich“, diesen Moment nicht zu berücksichtigen.

Hafsteinsdottir wies diese Argumentation zurück.

„Es gab keine Konflikte oder Drohungen seitens der Regierung der Vereinigten Staaten und keinerlei Anzeichen dafür, dass sich die Zusammenarbeit zwischen Island und den Vereinigten Staaten ändern wird“, erklärte sie gegenüber „The Epoch Times“.

Island verfügt über keine Streitkräfte und stützt sich auf die NATO sowie auf ein Verteidigungsabkommen mit Washington aus dem Jahr 1951.

Das „Ja“-Lager hatte eingeräumt, dass Grönland die Wähler kaum bewegte.

Bachmann erklärte gegenüber „The Epoch Times“, dass Trumps Politik „beim isländischen Volk offenbar kaum Anklang findet“ und dass Sicherheit für die meisten Menschen „ein sehr nebensächlicher Grund für einen Beitritt“ sei.

Hallgrimur Oddsson, Gründer von „Evropustraumar“, einem isländischen Thinktank, der sich auf die Beziehungen zur EU konzentriert, erklärte gegenüber „The Epoch Times“, dass die Grönland-Frage zwar erhebliche internationale Medienaufmerksamkeit auf sich gezogen habe, in der öffentlichen Debatte in Island jedoch nur eine marginale Rolle gespielt habe.

Echos im Ausland

Das Ergebnis löste sofortige Reaktionen seitens der souveränistischen Konservativen in Europa aus.

Nigel Farage, der Vorsitzende von „Reform UK“, der weithin als Architekt des Brexits gilt, schrieb in den sozialen Medien: „Herzlichen Glückwunsch an Island zur Entscheidung, seine Unabhängigkeit zu bewahren.“

Marine Le Pen, die Kandidatin des Rassemblement National für die französischen Präsidentschaftswahlen 2027, erklärte in einem Beitrag auf X, die Isländer hätten Europa daran erinnert, dass die EU-Mitgliedschaft „nicht der natürliche Horizont jeder europäischen Demokratie ist“.

„In einer Zeit, in der einige auf mehr Föderalismus und eine stärkere Übertragung von Souveränität an die Europäische Kommission drängen, erinnert diese Abstimmung daran, dass ein anderes Europa möglich ist: ein Europa freier, souveräner Nationen, die freiwillig in Fragen von gemeinsamem Interesse zusammenarbeiten“, schrieb sie.

Genau so interpretiert auch Thordarson das Ergebnis.

„Island, die Schweiz, Norwegen, Liechtenstein und viele andere Länder senden die klare Botschaft, dass man auch ohne Mitgliedschaft in der Europäischen Union erfolgreich sein kann“, erklärte er gegenüber The Epoch Times. „Eine Mitgliedschaft in der EU ist nicht der natürliche Lauf der Dinge.

„Wir sollten sehr eng zusammenarbeiten. Wir sollten Handel miteinander treiben und zusammenarbeiten, wo immer dies allen zugutekommt. Doch ein halbföderaler Staat, der danach strebt, ein vollständig föderaler Staat zu werden, ist nicht der richtige Weg, zumindest nicht für unser Land und auch nicht für viele andere.“

In einer den Medien zur Verfügung gestellten Erklärung sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission, man „respektiere die Entscheidung des isländischen Volkes“ und fügte hinzu, dass „Island ein enger Partner der Europäischen Union bleibt“.

Quelle: The Epoch Times

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