Der legendäre Schauspieler und Menschenfreund Richard Gere sorgte kürzlich bei einem Besuch auf dem Capitol Hill für Aufsehen. Mit seiner wallenden, jetzt reinweißen Haarmähne zeigte der 73-jährige Gere sein immer noch jungenhaftes Grinsen den Kongressmitgliedern, Mitarbeitern und Besuchern, die in Scharen zu ihm strömten. Viele machten Fotos mit dem Golden-Globe-Gewinner, die sie schnell in den sozialen Medien teilten.

Während Gere, der den Vorsitz im Vorstand der International Campaign for Tibet innehat, die Aufmerksamkeit dankbar annahm, hatte er eine weitaus ernstere Botschaft und einen ernsteren Ton, als er vor der Congressional-Executive Commission on China, dem Grund für seinen Besuch in Washington, aussagte.

Seit mehr als vier Jahrzehnten nutzt der „Offizier und Gentleman“- und „Pretty Woman“-Star seinen internationalen Ruhm, um die Weltgemeinschaft aufzufordern, mehr zu tun, um die Menschen in Tibet vor den Versuchen der chinesischen Regierung zu schützen, ihre Sprache, Kultur und Religion auszulöschen.

Obwohl sich die Tibeter seit langem gegen die chinesische Unterdrückung wehren, hat die KPCh in jüngster Zeit systematischere und ausgefeiltere Methoden eingeführt und setzt fein abgestimmte digitale Spionage- und Verfolgungstechnologien ein, um die Bewegungen, Telefongespräche, SMS und Internetgewohnheiten aller Bürger zu überwachen, so Gere.

„Chinas Überwachung macht nicht mehr an der tibetischen Grenze halt“, sagte Gere Ende März vor der Kommission. „Der Techno-Autoritarismus und die Angsttaktik der KPCh erstrecken sich auch auf tibetische Gemeinschaften im Ausland. Diese Unterdrückung wird hinter einem digitalen eisernen Vorhang ausgeübt, um die Realität vor Ort zu verschleiern. Die Entwicklung dieser Unterdrückungssysteme, die sich über die ganze Welt erstrecken, zeigt, wie weit die KPCh gehen wird, um die tibetische Zivilisation zu zerstören.“

Chinas eskalierende Unterdrückung in Tibet ist Teil des immer härteren Vorgehens des chinesischen Präsidenten Xi Jinping gegen alle Formen von Religion. In den letzten Jahren haben sich die Schlagzeilen vor allem auf die mehr als 1 Million uigurischen Muslime konzentriert, die in Arbeitslagern inhaftiert sind. Xi hat auch die jahrzehntelange Verfolgung der tibetischen Buddhisten und der Anhänger von Falun Gong, einer meditativen spirituellen Disziplin, verschärft, und die chinesischen Behörden verstärken ihre Angriffe und Einschüchterungstaktiken gegen christliche Untergrundkirchen, wobei sie sowohl Protestanten als auch Katholiken ins Visier nehmen.

Pekings Angriff auf den tibetischen Buddhismus hat sich seit der militärischen Invasion im Jahr 1950 weiterentwickelt, so die Zeugen. Von der Zerstörung religiöser Einrichtungen und dem Verbot von Versammlungen und Praktiken ist man zu einer strengen Kontrolle übergegangen, die darauf abzielt, Kerneigenschaften des Buddhismus zu beseitigen und die Rechte der tibetischen Buddhisten, ihre eigenen Führer zu bestimmen, zu vereinnahmen.

Bei der gleichen Anhörung sagte Pnepa Tsering, der Sikyong oder Leiter der tibetischen Exilregierung, dass die chinesischen Behörden versuchen, die Assimilierung des tibetischen Volkes durch groß angelegte Zwangsumsiedlungen von Tibetern aus ihrer traditionellen Heimat in chinesische Gebiete und andere Teile Tibets zu beschleunigen.

Gleichzeitig bietet die chinesische Regierung Han-Chinesen Anreize, nach Tibet zu ziehen, und zwingt Kinder in ganz Tibet entweder in Internate im Kolonialstil weit weg von ihren Familien oder verlegt sie in Gebiete in China.

Mehrere Zeugen, darunter Lhadon Tethong, Direktor des Tibet Action Institute, und Tenzin Dorjee, ein leitender Forscher und Stratege derselben Gruppe, zitierten den bahnbrechenden Bericht ihrer Organisation aus dem Jahr 2021, in dem festgestellt wurde, dass 80 % der tibetischen Kinder in einem riesigen System von Internaten unter der Leitung der KPCh unterrichtet werden, getrennt von ihren Familien und ihrer Kultur. Einige von ihnen, die erst vier Jahre alt sind, so Dorjee, werden gezwungen, am Unterricht teilzunehmen, der Kinderreime und Gute-Nacht-Geschichten beinhaltet, die nur in Mandarin vorgetragen werden, und das in einer rein chinesischen Umgebung, die auch die Teilnahme an Kriegsnachstellungen in Anzügen der Roten Armee beinhaltet.

Während der Anhörung zitierte der Abgeordnete Chris Smith, ein Republikaner aus New Jersey und langjähriger Verfechter der Menschenrechte, der den Vorsitz der Kommission innehat, einen Bericht des Außenministeriums aus dem Jahr 2022, in dem festgestellt wird, dass die KPCh den tibetischen Buddhismus effektiv unter die Kontrolle der Zentralregierung gestellt hat und tibetische Frauen „Zwangsabtreibungen oder Zwangssterilisationen“ unterworfen hat.

Am Ende seiner Aussage forderte Gere die Mitglieder des Kongresses auf, dem Geld zu folgen und die amerikanischen und chinesischen Geschäftsinteressen sowie jede weitere Rolle, die diese Verbindungen bei der Unterstützung der Verfolgung der Tibeter durch die KPCh gespielt haben, genau zu untersuchen. „Es geht nur um das Geld“, beklagte Gere am Ende der Anhörung.

Die Botschaft kam gut an. Die vier Kongressmitglieder, die gemeinsam den Vorsitz der Kommission innehaben, hatten bereits eine Untersuchung über den Verkauf von DNA-Testsätzen und Ersatzteilen durch ein amerikanisches Unternehmen an die tibetischen Behörden eingeleitet, obwohl die US-Regierung davor gewarnt hatte, dass der Verkauf solcher Technologien zur Verschärfung von Menschenrechtsverletzungen in verschiedenen Regionen Chinas genutzt werden könnte.

Thermo Fisher Scientific, ein in Massachusetts ansässiges Unternehmen, das Analyse- und Laborprodukte, Chemikalien und Verbrauchsmaterialien herstellt, die unter anderem in COVID-Testkits und Impfstoffen verwendet werden, hatte zuvor den Verkauf ähnlicher Produkte an die Polizei in Xinjiang eingestellt. Dies geschah jedoch erst, nachdem Wissenschaftler und Menschenrechtsgruppen die Befürchtung geäußert hatten, dass die Produkte möglicherweise für ausgeklügelte Datenbanken und Programme zur Verfolgung und Überwachung von Menschen verwendet wurden – oder schlimmer noch, um ideale unfreiwillige Organspender unter verfolgten ethnischen und religiösen Minderheiten in ganz China zu identifizieren. In Xinjiang haben die chinesischen Behörden mindestens eine Million Einwohner, zumeist uigurische Muslime, in Arbeitslagern inhaftiert.

Sowohl die Trump- als auch die Biden-Administration haben die systematische Verfolgung der uigurischen Bevölkerung durch China offiziell als Völkermord bezeichnet und dabei insbesondere Beweise dafür angeführt, dass die chinesische Regierung die Geburtenrate unter den Uiguren und anderen Minderheiten durch Zwangssterilisation und Geburtenkontrolle gesenkt hat.

Im Jahr 2019 verbot die Trump-Administration den Verkauf amerikanischer Waren an die meisten Strafverfolgungsbehörden in Xinjiang, es sei denn, die Unternehmen erhielten eine Lizenz. Im Jahr 2020 gaben mehrere US-Bundesbehörden eine gemeinsame Warnung heraus, dass Unternehmen, die biometrische Technologie und andere Produkte in Xinjiang verkaufen, sich der „Reputations-, wirtschaftlichen und rechtlichen Risiken“ bewusst sein sollten.

Doch im Jahr 2021 entdeckte die New York Times, dass DNA-Sammelgeräte der beiden amerikanischen Unternehmen Thermo Fisher und Promega weiterhin in die Region Xinjiang geliefert wurden, wobei der Verkauf über chinesische Unternehmen erfolgte, die die Produkte kauften und an die Polizei in Xinjiang weiterverkauften.

Erst kürzlich deckte The Intercept im vergangenen Herbst eine Vereinbarung zwischen Thermo Fisher und der tibetischen Polizei über den Kauf von DNA-Profilierungssets und anderen Produkten im Wert von Hunderttausenden von Dollar auf. Diese Nachricht kam kurz nachdem zwei Menschenrechtsgruppen umfangreiche Kampagnen der chinesischen Regierung zur Sammlung von DNA von ethnischen Tibetern dokumentiert hatten.

Im September veröffentlichte das Citizen Lab der Universität Toronto einen Bericht des Autors Emile Dirks, der schätzt, dass die Behörden die DNA von 919.000 bis 1,2 Millionen Tibetern, einem Viertel bis einem Drittel der Bevölkerung der Region, gesammelt haben.

Die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch, die die ersten Erkenntnisse über den Verkauf von DNA-Kits an die Polizei in Xinjiang aufdeckte, stellte fest, dass die biometrische Erfassung auch Blutproben von Kindern in Tibet und der umliegenden Region umfasst.

Im Dezember schickten die überparteilichen Ko-Vorsitzenden der Congressional-Executive Commission on China einen Brief an den Präsidenten und CEO von Thermo Fisher, Marc Casper, und fragten ihn, warum die DNA-Kits und DNA-Sequenzer-Ersatzteile direkt an die tibetische Polizei verkauft wurden. Zu den Unterzeichnern des Briefes gehören neben Smith auch der demokratische Abgeordnete Jim McGovern aus Massachusetts und die Abgeordneten Sens. Marco Rubio, ein Republikaner aus Florida, und Jeff Merkley, ein Demokrat aus Oregon.

„Wie Sie vielleicht wissen, hat die parteiübergreifende Führung der Congressional-Executive Commission on China ein starkes Interesse an den US-Exporten gezeigt, die die Massenerfassung und -überwachung biometrischer Daten durch die Volksrepublik China erleichtern“, schrieben die Mitglieder. „Es gibt so wenige Sicherheitsvorkehrungen für die Erfassung und Verwendung von DNA in der Volksrepublik China, dass wir besorgt sind, dass US-Unternehmen, einschließlich Thermo Fisher Scientific, wissentlich oder unwissentlich Menschenrechtsverletzungen unterstützen oder fördern.“

Die Mitglieder verlangten Antworten auf mehrere Fragen, u.a. ob Thermo Fisher Untersuchungen darüber angestellt hat, wie seine Produkte von der Polizei in Tibet gekauft wurden und warum seine DNA-Produkte Berichten zufolge in Xinjiang verwendet wurden, obwohl das Unternehmen den Verkauf an die dortige Polizei verboten hatte. Ganz allgemein wurde gefragt, ob das Unternehmen ein generelles Verbot des Verkaufs an staatliche und nichtstaatliche Einrichtungen in ganz China in Betracht ziehen würde, um seinen Aktionären und der amerikanischen Öffentlichkeit zu versichern, dass seine Produkte nicht für Menschenrechtsverletzungen verwendet werden können.

Die Antwort, die sie erhielten, war unverbindlich und beantwortete mehrere ihrer Fragen nicht, so die Quellen der Kommission.

„Das Versäumnis von Thermo Fisher, eine substanzielle Antwort auf unser Zweikammerschreiben zu geben, gibt Anlass zu ernsten Bedenken über das Engagement des Unternehmens für die Menschenrechte und seine Unfähigkeit, die Verbrechen der Kommunistischen Partei Chinas zu verurteilen“, sagte eine Sprecherin von Rubio gegenüber RealClearPolitics.

Smith ging noch weiter und verurteilte das Unternehmen dafür, dass es trotz der Warnungen der US-Regierung, dass die Verkäufe wahrscheinlich zur Überwachung der Bürger durch die chinesische Regierung beitragen, weiterhin Geschäfte mit den KPCh-Behörden macht.

„Biometrische Daten – DNA- und Iris-Scans – von über einer Million Tibetern wurden von der KPCh gesammelt und gespeichert“, sagte Smith. „Sogar von Kindergartenkindern wurden Blutproben abgenommen.“

„Und wissen Sie, was noch schockierender ist?“, fuhr er fort. „Es ist die Rolle eines amerikanischen Unternehmens, Thermo Fisher Scientific, in diesem genetischen Datenerfassungs- und genetischen Überwachungsprogramm.“

Im Februar 2019 kündigte Thermo Fisher an, den Verkauf seiner DNA-Tests an die Behörden in Xinjiang einzustellen, „da dies im Einklang mit den Werten, dem Ethikkodex und den Richtlinien von Thermo Fisher steht.“

In einem Schreiben an die CECC-Ko-Vorsitzenden vom Januar, das RealClearPolitics vorliegt, verteidigte Casper, Präsident und CEO von Thermo Fisher, die Verkäufe seines Unternehmens in Tibet jedoch vehement. Die Kits und Teile, die es 2022 an die dortigen Behörden verkaufte, seien „völlig im Einklang mit einer Strafverfolgungsbehörde, die routinemäßige forensische Untersuchungen an einem Ort durchführt, dessen Bevölkerung zum Teil in der Autonomen Region Tibet lebt.“

„Basierend auf dem Durchsatz und den Fähigkeiten der Produkte können Bestellungen dieser Größenordnung nicht die weit verbreiteten Stichprobenberichte in den Medien stützen“, argumentierte Casper und merkte an, dass das Unternehmen „keine anderen wesentlichen Lieferungen in der Region“ vorgenommen habe.

„Thermo Fisher ist daher zuversichtlich, dass die von uns oder unseren Vertriebspartnern gelieferten Produkte für den vorgesehenen Zweck in Tibet verwendet werden, nämlich für polizeiliche Fallarbeit und Forensik“, schrieb Casper.

Was Xinjiang betrifft, so sagte Casper, dass es keine Verkäufe von Thermo Fisher oder einem autorisierten Händler an Einrichtungen gibt, die in den Transaktionsdaten aufgeführt sind, die dem Unternehmen von der New York Times zur Verfügung gestellt wurden. Thermo Fisher reagierte nicht auf mehrere Anfragen von RCP zu den Aussagen, die Casper in dem Brief machte.

Dirks, der den Citizen Lab-Bericht über umfangreiche DNA-Sammlungen in Tibet verfasst hat, nutzte Open-Source-Schriften und Social-Media-Postings, die sich auf polizeiliche DNA-Sammlungen beziehen, als Grundlage für seine Forschung. Er fand auch heraus, dass sich während der strikten Pandemiesperren im Jahr 2020 die Beiträge der Regierung und der lokalen Medien, in denen die massenhafte DNA-Sammlung in der Region erwähnt wird, verdreifacht haben, wobei einige lokale Behörden DNA-Tests mit dem kombinierten, was sie als COVID-Prävention beschrieben.

„Es gibt keinen Hinweis darauf, dass diese Personen, deren DNA gesammelt wurde, krimineller Aktivitäten verdächtigt werden oder in solche verwickelt sind“, sagte Dirks in einem Interview.

Dirks betonte auch, dass es in den Social-Media-Posts der tibetischen Polizei, die an der Durchführung der DNA-Tests beteiligt war, „breite Hinweise auf soziale Stabilität“ gab, obwohl es „keinen bestimmten Grund“ für die Erhebung der biometrischen Daten von so vielen Menschen gab.

Aufgrund seiner langjährigen Beobachtung der polizeilichen Aktivitäten in China bezweifelte Dirks auch die Begründung von Thermo Fisher für die fortgesetzten Verkäufe an tibetische Strafverfolgungsbehörden, da das Unternehmen davon ausgeht, dass die Produkte bei der routinemäßigen polizeilichen Fallarbeit und Forensik eingesetzt werden.

„Denken Sie daran, dass es in China keine klare Grenze gibt zwischen dem, was die westliche Welt als normale Fallarbeit betrachtet, und sozialer Kontrolle und Unterdrückung“, sagte er. „Oftmals sind die Grenzen zwischen den beiden sehr fließend.“

Die chinesische Regierung hat es in Tibet seit langem versäumt, Gesetze zu erlassen und durchzusetzen, die die grundlegendsten Menschenrechtsverletzungen verhindern sollen, einschließlich willkürlicher Verhaftung, Inhaftierung und Hinrichtung – Gesetze, die für chinesische Bürger auf dem Festland Standard sind (obwohl sie oft gebrochen werden, um Dissidenten zu bestrafen).

Und die chinesische Regierung hat neue Gesetze erlassen, wie z. B. das 2020 verabschiedete Gesetz zur nationalen Sicherheit in Hongkong, das öffentliche Proteste und die Äußerung abweichender Meinungen über das Internet verbietet – alles, was sie als subversiv für die Autorität der KPCh betrachtet. Die Regierung hat diese weitreichenden Befugnisse genutzt, um Schulen und soziale Organisationen zu überwachen und zu verwalten, Medien zu schließen und Internetsperren zu verhängen. Die Gerichte in Hongkong nutzten das Gesetz, um Kardinal Zen, einen 90-jährigen katholischen Kardinal, und fünf weitere Personen zu verurteilen, weil sie es versäumt hatten, einen Fonds anzumelden, der Menschen helfen sollte, die bei den weit verbreiteten Protesten vor vier Jahren verhaftet wurden.

Die chinesische Regierung hat die längste Kampagne der Unterdrückung gegen das tibetische Volk geführt. Die brutale Verfolgung begann in den späten 1940er Jahren unter dem Regime des Vorsitzenden Mao Zedong. Etwa 6.000 Klöster wurden zerstört und Tausende buddhistischer Mönche und Nonnen verhaftet und getötet. Nach dem Scheitern des tibetischen Aufstandes 1959 und der Flucht des Dalai Lama nach Indien wurde die tibetische Regierung vollständig abgeschafft. Eine weitere Phase der Brutalität war die Niederschlagung jeglicher Form von Protest nach dem tödlichen Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens, als der damalige Präsident Jiang Zemin gewaltsame Aufstände gegen die chinesische Herrschaft in Tibet niederschlug. Hunderte von Tibetern wurden getötet und Tausende inhaftiert.

Der Dalai Lama hat erklärt, dass die chinesische Regierung insgesamt für den Tod von 1,2 Millionen Tibetern oder einem Fünftel der Bevölkerung verantwortlich ist, während Tausende von Tibetern immer noch in Gefängnissen und Arbeitslagern schmachten. Die chinesische Regierung bestreitet diese Zahlen und argumentiert, sie habe ein Recht auf das Land, wobei sie sich auf die Herrschaft der Qing-Dynastie im 18. Jahrhundert bezieht.

Die Gründe für Chinas Bestreben, Tibet zu erobern, sind vielfältig: Die Region ist reich an Erdöl, Erdgas und anderen Mineralien, und Tibet markiert Chinas Westgrenze und ist eine wichtige Verbindung zwischen China und Süd- und Zentralasien. Angesichts der Geschichte des Widerstands gegen die chinesische Vorherrschaft behaupten die tibetischen Befürworter, dass das Regime durch die tibetische Kultur, ihre eigene Sprache und Religion bedroht sei.

„China begeht einen Völkermord in Tibet und arbeitet seit Jahrzehnten daran, die Geschichte zu verändern, die gegenwärtige Situation vor Ort zu verzerren und zu verschleiern, um Tibet von der Weltbühne zu tilgen, sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart“, sagte Tethong während der Anhörung.

Die Unnachgiebigkeit von Thermo Fisher angesichts der eklatanten Menschenrechtsverletzungen in Tibet ist ein Paradebeispiel für Washingtons ständigen Kampf, um zu verhindern, dass amerikanische Technologie zu einem Instrument der Unterdrückung durch autoritäre Regime in der ganzen Welt wird.

Senator Rubio hat Gesetze zur Verschärfung der Exportkontrollgesetze verfasst, die verhindern sollen, dass amerikanische Unternehmen Menschenrechtsverletzungen ermöglichen. Letzte Woche veranstaltete die U.S. China and Security Commission eine Anhörung über Chinas Streben nach Verteidigungstechnologien und die Auswirkungen auf die US-amerikanischen und multilateralen Exportkontrollgesetze und -vorschriften.

Mehrere Menschenrechtsexperten sind der Meinung, dass Washington die veralteten US-Gesetze, die den Verkauf amerikanischer Unternehmen an China und andere repressive Regime regeln, überarbeiten muss. Im Jahr 1990, nach dem Platz des Himmlischen Friedens, verabschiedete der Kongress Gesetze, die es US-Unternehmen untersagten, Fingerabdruckgeräte, Waffen und Munition an die chinesische Polizei zu verkaufen. Rubio und andere argumentieren, dass die Sanktionen aktualisiert werden sollten, um die neuesten technologischen Fortschritte bei Überwachungsprodukten, Gesichtserkennungssoftware und DNA-Ausrüstung zu berücksichtigen.

Jetzt, da China gegenüber Taiwan aggressiver geworden ist, Hongkong strenger kontrolliert und sich Russland angenähert hat, müssen die USA erkennen, dass die verstärkten geschäftlichen und diplomatischen Beziehungen zu China überhaupt nicht dazu beigetragen haben, das Land kooperativer gegenüber den USA zu machen oder seine Menschenrechtslage zu verbessern, argumentieren tibetische Aktivisten.

„Die USA und der Westen im Allgemeinen haben China in den letzten drei Jahrzehnten so viel Boden zugestanden und das Gleichgewicht so weit in Pekings Richtung verschoben“, sagte Tenzin Dorjee. „Es ist an der Zeit, uns von der tragisch fehlgeleiteten Vorstellung zu befreien, dass China durch das Unter-den-Teppich-Kehren von Menschenrechten eher bereit wäre, in Fragen von geopolitischem Interesse zu kooperieren.

Quelle: RealClear Wire

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