Einige Experten sind der Ansicht, dass moderne Klassenzimmer und starre Erwartungen möglicherweise nicht mit der Funktionsweise bestimmter Gehirne vereinbar sind.

Isaacs Energie, Begeisterung und Gesprächigkeit waren zu viel – zumindest für einen traditionellen Unterricht.

Bei ihm wurde eine Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) diagnostiziert; ein Psychologe erklärte, dass er einen hohen IQ, aber eine geringe Reife habe.

Erst als Heather Rodden in der fünften Klasse begann, ihn zu Hause zu unterrichten, erkannte sie, was jahrelang frustrierte Lehrer nicht auf den Punkt bringen konnten: Was in einem Umfeld wie ein Nachteil erscheint, kann in einem anderen Umfeld zu einer Stärke werden.

Wie Rodden wenden sich auch andere Eltern, Forscher und Fachleute davon ab, ADHS ausschließlich als eine Störung zu betrachten, von der jedes zehnte Kind betroffen ist.

Das Wort „Defizit“ in ADHS, so argumentieren sie, verschleiert Stärken wie Kreativität, Hyperfokus und kognitive Flexibilität, die oft mit dieser Veranlagung einhergehen.

„Eine ‚andere Verdrahtung‘ ist nicht automatisch schlecht“, erklärte Dr. Daniel G. Amen, Psychiater und Gründer der Amen Clinics, einer Klinik für Gehirn und Körper, die bei psychischen Problemen statt Checklisten Bildgebung einsetzt, in einer E-Mail an The Epoch Times. „Manchmal handelt es sich einfach um eine Vielfalt in der Art und Weise, wie Menschen denken und kreativ sind. ADHS ist kein Charakterfehler – es ist ein Gehirnmuster.“

Im Mittelpunkt steht die Frage, wo und wie Menschen mit ADHS sich entfalten können.

Ein ADHS-Gehirn

Eine Herausforderung für Menschen mit ADHS besteht darin, dass es selten ein Mangel an Wissen ist, der sie zurückhält. Vielmehr liegt es daran, dass ihr Gehirn sich nicht konstant konzentrieren kann.

Konzentration erfordert eine koordinierte Zusammenarbeit zwischen dem frontalen Kontrollsystem des Gehirns, das dabei hilft, organisiert zu bleiben und Ablenkungen zu widerstehen, den Basalganglien, die die Motivation mithilfe des Belohnungshormons Dopamin regulieren, und dem Kleinhirn, das das Timing und die Aufmerksamkeit koordiniert. Bei ADHS-Gehirnen ist diese Koordination inkonsistent – nicht fehlend, aber unter Belastung unzuverlässig.

„Das erklärt die unbeständige Leistungsfähigkeit“, sagte Amen. „Es wird als Störung bezeichnet, weil es die Leistungsfähigkeit in der Schule, bei der Arbeit und zu Hause beeinträchtigen kann.“

„Anders verdrahtet zu sein“ ist nicht automatisch negativ. Manchmal ist es einfach nur eine andere Art, wie Menschen denken und kreativ sind. ADHS ist kein Charakterfehler – es ist eine Funktionsweise des Gehirns.

Dr. Daniel G. Amen, Psychiater und Gründer der Amen Clinics

Während sich die meisten Forschungsarbeiten auf die Defizite von ADHS konzentrieren, deuten einige Studien darauf hin, dass viele Betroffene neben ihren Symptomen auch spezifische Stärken aufweisen.

Laut den in Frontiers in Psychiatry veröffentlichten Ergebnissen schnitten Menschen mit ADHS beim divergenten Denken besser ab als andere, insbesondere in Bezug auf Fluenz (schnelles Generieren vieler Ideen) und Flexibilität (Kombinieren von Konzepten auf unerwartete Weise).

Eine in Comprehensive Psychiatry veröffentlichte Studie fand geringe bis moderate positive Korrelationen zwischen den ADHS-Merkmalen Hyperfokus, sensorische Verarbeitungssensitivität und kognitive Flexibilität (die Fähigkeit, schnell zwischen Aufgaben, Verhaltensweisen oder Perspektiven zu wechseln).

Hyperfokus bedeutet, sich so sehr in eine Aufgabe zu vertiefen, dass man manchmal Zeit und Umgebung aus den Augen verliert – bei Menschen ohne ADHS wird dies als Flow bezeichnet, erklärte Claire Sira, eine Neuropsychologin, die sich auf die Betreuung von Erwachsenen mit ADHS spezialisiert hat, gegenüber The Epoch Times.

Sensorische Verarbeitungssensitivität wird in der Regel als niedrige sensorische Schwelle angesehen – das Überwältigtsein durch Reize wie Licht, Geräusche und Gerüche. In der Studie wurde sensorische Verarbeitungssensitivität jedoch anders definiert – beispielsweise als sensorische Wertschätzung für Ästhetik, Natur oder Architektur.

Eine weitere Studie mit Erwachsenen mit ADHS, die in Frontiers in Psychiatry veröffentlicht wurde, stellte fest, dass Impulsivität und Hyperaktivität von einigen Menschen mit einer ADHS-Diagnose als positiv angesehen werden.

In einer in BMJ Open veröffentlichten Analyse berichteten Erwachsene mit ADHS von doppelten Vorteilen ihrer Schwächen. Eine 30-jährige Frau merkte an, dass sie aufgrund ihrer übermäßigen Aktivität in kürzerer Zeit mehr erledigen kann als ihre Altersgenossen: „Dadurch kann ich mehr erleben.“ Eine andere Frau berichtete, dass ihre Unaufmerksamkeit dazu geführt habe, dass sie „unterhaltsame Gespräche“ mitbekommen habe.

Eigenschaften wie Impulsivität und Hyperaktivität können zu Stärken statt zu Schwächen werden, wenn man sich auf die Neuroplastizität konzentriert – die Fähigkeit des Gehirns, neue neuronale Verbindungen zu bilden –, möglicherweise sogar nach einer Verletzung und im späteren Leben, merkte Amen an. Meditation, Atemübungen, körperliche Aktivität und das Erlernen neuer Fähigkeiten stehen alle im Zusammenhang mit einer verbesserten Neuroplastizität.

„Sich nur auf Defizite zu konzentrieren, verfehlt das Ziel“, fügte er hinzu. „Das eigentliche Ziel ist es, Menschen dabei zu unterstützen, ein besseres Gehirn aufzubauen, damit sie ihre Stärken konsequent nutzen können – insbesondere wenn das Leben Konzentration und Durchhaltevermögen erfordert.“

Ein Problem im Klassenzimmer

Die Anforderungen des Lebens könnten jedoch teilweise die Verbreitung von ADHS erklären, das nach Ansicht einiger eher ein Umweltproblem als eine Hirnstörung ist.

Ein in BJPsych Advances veröffentlichter Artikel stellte fest, dass von Kindern früherer Generationen nicht erwartet wurde, dass sie mehrere Stunden am Tag still sitzen und sich auf schulische Leistungen konzentrieren.

„Ich bin seit langem der Meinung, dass wir ADHS zu einer Krankheit oder Anomalie machen, die sich in Wirklichkeit in verschiedene Richtungen entwickelt“, erklärte der pensionierte Kinderneurologe Dr. Andrew Zimmerman gegenüber The Epoch Times.

„Und wir neigen dazu, es als abnormal anzusehen, weil wir möchten, dass Kinder in der Klasse still sitzen und ihre Schularbeiten erledigen.“

Die Anpassung von Schulen und Arbeitsplätzen wird nicht nur das Stigma und die Scham von ADHS beseitigen, sondern auch allen zugutekommen, indem Raum für die Fähigkeiten und Talente von Menschen mit ADHS geschaffen wird, so die Psychiaterin und Forscherin Annie Swanepoel. „Wir müssen erkennen, dass Vielfalt das Leben bereichert“, schrieb sie in einem Artikel, der in Clinical Neuropsychiatry veröffentlicht wurde.

Laut Sira würden wahrscheinlich alle von Anpassungen in Schule und am Arbeitsplatz profitieren, die darauf abzielen, die Konzentration zu verbessern. Allerdings gebe es keine einheitliche Lösung, fügte sie hinzu.

Für manche kann die Arbeit in einer offenen, geschäftigen Büroumgebung Verantwortungsbewusstsein und Motivation fördern. Für andere können die visuellen Ablenkungen und der Lärm die Arbeit zu einer Herausforderung machen. Sie müssen möglicherweise von zu Hause oder hinter einer Bürotür arbeiten, sagte Sira.

„Es wäre wesentlich besser, wenn wir die Umgebung an die Person anpassen könnten.“

Zimmerman merkte an, dass Kinder, bei denen der Verdacht auf ADHS besteht, eine gründliche Untersuchung verdienen, da in einigen Fällen Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität Ursachen wie das fetale Alkoholsyndrom, das Fragile-X-Syndrom und Frühgeburtlichkeit zugrunde liegen, die in Schulen nicht immer erkannt werden.

Wir betrachten ADHS als eine Erkrankung oder Anomalie, die tatsächlich auf einem Kontinuum verläuft, und neigen dazu, sie als abnormal zu betrachten, weil wir möchten, dass Kinder in der Klasse still sitzen und ihre Schularbeiten erledigen.

Dr. Andrew Zimmerman, pensionierter Kinderneurologe

In den meisten Fällen, so sagte er, werde ADHS jedoch überdiagnostiziert und überbehandelt, obwohl die eigentliche Lösung möglicherweise in einem ganz anderen Schulungsstil liegen könnte.

„Wenn ich heute ein Kind in dieser Situation hätte, würde ich sicherlich nach einer alternativen Schule suchen, in der es sich entfalten kann“, erklärte er. „Beziehungen sind von entscheidender Bedeutung – die soziale Entwicklung, dass Kinder Fairness lernen und wie man miteinander umgeht – all das ist möglicherweise wichtiger als Mathematik.“

Überdiagnostizieren wir?

In weniger als zwei Jahrzehnten stieg die Prävalenz von ADHS-Diagnosen bei Kindern von 6,1 auf 10,2 Prozent. (Vgl. JAMA) Heute sind es 11,4 Prozent der Kinder im Alter von 3 bis 17 Jahren. (Vgl. CDC) ADHS-Diagnosen bei Erwachsenen – obwohl sie nur etwa 1 Prozent der Bevölkerung ausmachen – haben sich von 2007 bis 2016 fast verdoppelt. (Vgl. JAMA)

Zimmerman hat kürzlich Studien ausgewertet, die eine Überschneidung der Symptome zwischen eindeutig definierten ADHS-Patienten und typischen Kindern zeigen. Er fügte hinzu, dass selbst Kinder mit typischen Gehirnmustern unter Medikamenteneinnahme eine verbesserte Konzentration und weniger Hyperaktivität gezeigt haben.

Eine solche Überschneidung verwischt die Grenze der Gewissheit, wer ADHS hat und wer nicht, sagte er. „Die Frage ist: Behandeln wir die Kinder ungerecht? Bestrafen wir sie in gewisser Weise, indem wir sie Medikamente einnehmen lassen? Die Kinder sehen dadurch besser aus, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass sie bessere Leistungen erbringen oder sich besser fühlen.“

Ein Grund für den Anstieg von ADHS, so Sira, seien schlichtweg die gestiegenen Anforderungen an die Aufmerksamkeit in der modernen Welt, darunter die Nutzung von Bildschirmen, größere Klassenzimmer sowie physische und emotionale Ablenkungen, die es erschweren, konzentriert zu bleiben.

Der Schlüssel liegt darin, dem Gehirn beizubringen, bei Bedarf in den Fokusmodus zu wechseln, erklärte Amen. „Das Problem entsteht, wenn das Netzwerk für Konzentration und Durchhaltevermögen – insbesondere der präfrontale Kortex und seine Partner – nicht zuverlässig aktiv wird, wenn es benötigt wird.“

Das Gehirn kann durch eine gesunde Ernährung, guten Schlaf und regelmäßige Bewegung unterstützt werden, erklärte Sira. „Wenn Sie Ihre Fähigkeit, Ihre eigene Aufmerksamkeit zu regulieren, aktiv ausbauen möchten, sind Meditationsübungen dafür geeignet, denn genau das ist Meditation – zu lernen, zu erkennen, wann Ihre Aufmerksamkeit abgeschweift ist, und sie wieder zurückzuholen – unabhängig davon, was gerade mit Ihrer Sinneswahrnehmung und achtsamen Bewegung geschieht.“

Kindern können Kampfsport und Tanz Disziplin durch achtsame Bewegung vermitteln und ihre Aufmerksamkeit verbessern. Auch Erwachsene können diese Fähigkeiten entwickeln und sollten dies auch tun, da Neuroplastizität ein lebenslanges Ziel sein sollte, so Sira.

Den passenden Platz finden

In einigen Fällen lernen Menschen mit ADHS, sich an die Funktionsweise ihres Gehirns anzupassen, so Zimmerman. In anderen Fällen verändern sie ihre Umgebung, um die Funktionsweise ihres Gehirns zu optimieren.

In Isaacs Fall hat die richtige Umgebung nicht seine Persönlichkeit verändert, sondern ihm Raum gegeben, sich als er selbst zu entfalten. Er ist dieses Jahr in der Abschlussklasse und obwohl er kein Interesse am College hat, mäht er seit seinem 14. Lebensjahr Rasen und arbeitet nun auch im Familienunternehmen. Er beschäftigt sich mit Fahrzeugpolsterung, Fernstartvorrichtungen und Audiosystemen. Nach seinem Abschluss möchte er einen Beruf ausüben, in dem er mit seinen Händen arbeitet – und in vielerlei Hinsicht ist er bereits auf dem besten Weg dahin.

Rodden schreibt Isaacs flexiblem Zeitplan – im Gegensatz zu einem starren, zeitlich festgelegten – zu, dass er ihm etwas beigebracht hat, was viele seiner Altersgenossen erst viel später lernen, wenn überhaupt: wie man sich selbst organisiert.

„Ich habe erkannt, dass ADHS nicht so negativ ist, wie es alle darstellen“, sagte Rodden. „Ich habe ihm gesagt: ‚Das ist eine Gabe, die Gott dir gegeben hat, und diese Gabe wird dir noch nützlich sein.‘“

Quelle: The Epoch Times

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