- KI-Unternehmen kaufen Millionen von gedruckten Büchern auf dem Gebrauchtmarkt und vernichten sie, nachdem sie sie als Trainingsdaten gescannt haben.
- Bundesrichter William Alsup entschied, dass das zerstörerische Scannen legal erworbener Bücher durch Anthropic nach dem Urheberrecht als „fair use“ gilt.
- Gesucht werden Bücher, die vor 2022 gedruckt wurden, da sie keinen KI-generierten Text enthalten und so ein „Modellkollaps“ während des Trainings vermieden wird.
- ISBNdb und andere Vermittler ermöglichen den Großeinkauf von 1.000 bis 1 Million Büchern pro Bestellung und wahren dabei die Anonymität der KI-Käufer.
- Seltene, fremdsprachige und vergriffene Bände drohen vom Aussterben bedroht zu sein, da die letzten gedruckten Exemplare vernichtet werden.
Das Urteil, das alles veränderte
Am 21. Juli 2026 fällte der US-Bezirksrichter William Alsup im Fall „Anthropic gegen Authors Guild“ ein wegweisendes Urteil, das das Verhältnis zwischen Unternehmen im Bereich der künstlichen Intelligenz und dem gedruckten Erbe der Menschheit grundlegend verändert hat. Der Richter erklärte, dass die Praxis von Anthropic, gedruckte Bücher zu erwerben, deren Buchrücken für das industrielle Scannen abzuschneiden und die Originale zu vernichten, einen „fair use“ gemäß Abschnitt 107 des Urheberrechtsgesetzes darstelle. Diese Entscheidung – die erste ihrer Art, bei der das Urheberrecht auf Trainingsdatensätze für KI angewendet wurde – hat einen beispiellosen Wettlauf unter Technologieunternehmen ausgelöst, Bücher im industriellen Maßstab zu erwerben und zu vernichten – was seltene Bände bedroht und physische Kopien menschlichen Wissens auslöscht, die möglicherweise niemals ersetzt werden können.
Warum Bücher aus der Zeit vor 2022 zu Gold wurden
Die treibende Kraft hinter dieser Vernichtung ist das, was Forscher als „Modellkollaps“ bezeichnen. Wenn KI-Systeme mit Texten trainiert werden, die von anderen KI-Systemen generiert wurden, verschlechtert sich die Qualität mit jeder Generation, was zu zunehmend inkohärenten Ergebnissen führt. Das Internet ist mittlerweile so mit synthetischen Inhalten übersättigt, dass Unternehmen nun aktiv nach gedruckten Büchern aus der Zeit vor 2022 suchen – als letzte unversehrte Quelle von Wissen, das von Menschen verfasst wurde.
ISBNdb, ein Unternehmen, das gedruckte Bücher als Trainingsdaten für KI beschafft, wirbt auf seiner Website damit, dass „die weltweit besten KI-Trainingsdaten im Regal stehen“. Das Unternehmen beschreibt gedruckte Bücher als „kuratiertes, von Fachkollegen geprüftes, fachspezifisches menschliches Wissen, das auf eine Weise strukturiert ist, die kein Web-Crawler nachbilden kann“. Veröffentlichungen aus der Zeit vor 2022 seien „strukturell garantiert frei von dieser Verfälschung“, erklärt das Unternehmen und verweist dabei sowohl auf KI-generierte Texte als auch auf die zunehmende Praxis von Autoren, Webinhalte zu „vergiften“, um Scraping-Pipelines zu sabotieren.
Der industrielle Vernichtungsprozess
Die Abläufe dieses Vorgangs sind präzise und beunruhigend. Standardpaletten mit Büchern fassen 800 bis 1.200 Bände. Die Abnahmemengen reichen von Pilotbestellungen bis zu 10.000 oder mehr Büchern pro Charge. Zerstörende Scanner verarbeiten 80 bis 120 Seiten pro Minute, nachdem hydraulische Schneidemaschinen die Buchrücken abgeschnitten haben. Die Originalbücher werden anschließend zu Zellstoff verarbeitet und recycelt.
Laut Gerichtsunterlagen aus dem Anthropic-Verfahren gab das Unternehmen im Rahmen seines „Project Panama“ mehrere zehn Millionen Dollar für genau diese Produktionskette aus und beauftragte Datamation mit den Scan-Dienstleistungen. Buchhändler haben diese Großabnehmer anhand verräterischer Anzeichen identifiziert: ungewöhnlich hohe Stückzahlen, themenunabhängige Bestellungen, die gleichzeitig Geschichte, Botanik, regionales Recht und deutsche Wirtschaftswissenschaften umfassen, sowie völlige Gleichgültigkeit gegenüber den Preisen. Wie ein Buchhändler gegenüber 404 Media erklärte: „Es ist nicht nur die Menge, sondern auch die Seltsamkeit der Bestellungen.“
Tom Harvey von Anthropic, der zuvor an der Entwicklung von Google Books mitgewirkt hatte, leitete die Aktion. Ein Buchhändler, der Hunderte von Büchern an mutmaßliche KI-Käufer verkauft hat, äußerte gemischte Gefühle: „Finanziell profitiere ich davon … Andererseits gefällt mir die Endverwendung nicht, und ich finde es nicht gut, dass seltene Bücher zerkleinert werden.“
Das verschwindende Kulturerbe
Der beunruhigendste Aspekt dieser Praxis ist, was sie für seltene und vergriffene Bücher bedeutet. Fremdsprachige Bände, akademische Werke mit geringer Auflage und antike Texte, von denen nur noch wenige Exemplare erhalten sind, sind vom Aussterben bedroht. Wenn ein KI-Unternehmen das letzte bekannte physische Exemplar eines seltenen Buches erwirbt, es einscannt und das Original vernichtet, hört dieses Werk auf, in der physischen Welt zu existieren. Es wird zu Daten, die auf Unternehmensservern eingeschlossen sind – unzugänglich für zukünftige Wissenschaftler, Sammler oder die Öffentlichkeit.
ISBNdb räumt auf seiner Website das „Imageproblem“ ein und merkt an, dass „‚KI-Unternehmen vernichtet zwei Millionen Bücher‘ keine Schlagzeile ist, die Sympathie weckt“. Das Unternehmen verspricht strenge Geheimhaltungsvereinbarungen bei jedem Auftrag und erklärt: „Ihre Identität, Ihre Strategie und Ihre Akquisitionsziele werden niemals offengelegt.“ Diese Geheimhaltung bedeutet, dass Buchhändler nur spekulieren können, wer ihren Bestand kauft und zu welchem Zweck.
Auch Händler für seltene Bücher in den Niederlanden haben von ähnlichen verdächtigen Großkäufen berichtet. Ein Verkäufer fragte im Februar 2026 in den Alibris-Foren: „Wird eine KI jedes einzelne Buch lesen? Gibt es Einblicke, wie die Auswahl getroffen wird?“
Ein rechtlicher Rahmen, der zur Vernichtung ermutigt
Richter Alsup bestätigte in seinem Urteil ausdrücklich den Ablauf „Kaufen – Scannen – Vernichten“ und schrieb: „Jedes gekaufte gedruckte Exemplar wurde kopiert, um Speicherplatz zu sparen und die Durchsuchbarkeit als digitale Kopie zu ermöglichen. Das gedruckte Original wurde vernichtet. Das eine ersetzte das andere.“ Da die digitale Kopie niemals außerhalb des Unternehmens gezeigt, weitergegeben oder verkauft wurde, befand der Richter dies als „eindeutig transformativ“ und somit durch die faire Nutzung geschützt.
Diese Argumentation schafft faktisch einen rechtlichen Anreiz zur Vernichtung. Wenn ein Unternehmen das physische Buch aufbewahrt, muss es dieses lagern. Durch die Vernichtung des Originals kann das Unternehmen argumentieren, es habe das physische Exemplar durch eine digitale Kopie „ersetzt“. Das Urteil lieferte der gesamten KI-Branche eine Vorlage, auf die sich Unternehmen nun ausdrücklich berufen.
Die Harvard-Universität hat in Zusammenarbeit mit Google und Microsoft gezeigt, dass es eine Alternative gibt. Im Rahmen dieser Kooperation wurden fast eine Million digitalisierte Bücher aus dem öffentlichen Bereich in 254 Sprachen veröffentlicht – ohne dass eine Vernichtung erforderlich war. Burton Davis von Microsoft bezeichnete den Einstieg mit Daten aus dem öffentlichen Bereich als „umsichtig“ und wies darauf hin, dass Bibliotheken „erhebliche Mengen an interessanten kulturellen, historischen und sprachlichen Daten“ besitzen. Dieser alternative Weg macht deutlich, dass Forschungslabore sauberere Optionen haben. Sie entscheiden sich lediglich dafür, diese nicht zu nutzen.
Wer kontrolliert das textliche Erbe der Menschheit?
Die Frage, wer das textliche Erbe der Menschheit kontrolliert, kann nicht länger aufgeschoben werden. Jeder vergriffene Band, der in einem industriellen Scanner verschwindet, könnte das letzte Exemplar sein, das für jemanden außerhalb der Server eines KI-Labors zugänglich ist. Seltene Bücher, fremdsprachige Texte und obskure wissenschaftliche Werke – von denen viele anderswo nie digitalisiert wurden – verschwinden nach einem einzigen Scan aus der physischen Welt. Die Argumentation des Gerichts, dass die Vernichtung „transformativ“ sei, hat eine systematische Auslöschung physischer Archive ausgelöst – nicht zum Zwecke der Bewahrung, sondern zum Zwecke des Unternehmensgewinns. Während KI-Unternehmen den Erwerb gedruckten Wissens beschleunigen, muss sich die Gesellschaft der Frage stellen, ob die Bequemlichkeit von Trainingsdaten den dauerhaften Verlust von Büchern rechtfertigt, die nicht ersetzt werden können.
Referenzen für diesen Artikel:
Quelle: Natural News
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