Brandstifter haben laut Ermittlern Lappen an die Schwänze von Katzen gebunden und diese in Brand gesetzt, wodurch es in Italien zu Waldbränden kam.
Flammen wüteten diese Woche im Nationalpark Pollino in Kalabrien, Süditalien, und zerstörten einen Großteil der Parklandschaft.
Neben den streunenden Katzen fanden die Ermittler in der Nähe der schwelenden Überreste Kerzen und Vorrichtungen zur verzögerten Zündung.
Domenico Costarella von der kalabrischen Zivilschutzbehörde erklärte: „Diese Tiere wurden auf die Felder freigelassen, rannten umher und verbreiteten das Feuer.“
Er fügte hinzu, dass die Bekämpfung von Brandstiftung einen „Umdenkprozess“ erfordere … „Dies sind unmenschliche Taten. Leider sind die Menschen ihre eigenen schlimmsten Feinde.“
Der italienische Tierschutzverband hat eine Belohnung von 1.000 Euro (870 Pfund) für Hinweise darauf ausgesetzt, wer die Katzen in Brand gesetzt hat.
Auf Sizilien wurden bereits in der Vergangenheit Katzen eingesetzt, um Waldbrände zu entfachen. Im Jahr 2016 machten die Behörden mit der Mafia verbundene Gruppen dafür verantwortlich, Tiere dazu benutzt zu haben, den Regionalpark Nebrodi im Norden Siziliens in Brand zu setzen.
Im darauffolgenden Jahr wandte die in Kampanien ansässige Camorra-Mafia dieselbe Taktik an, um Brände in geschützten Waldgebieten am Fuße des Vesuvs zu entfachen, was Evakuierungen und den Einsatz der italienischen Armee zur Folge hatte.
Die Forscherin Lauren Pearson erklärte gegenüber CNN im vergangenen Jahr, die Brandstiftung sei Teil einer umfassenderen Strategie zur Landaneignung, bei der abgebrannte Flächen zu Schnäppchenpreisen aufgekauft würden.
In der Region Kalabrien wurden mehr als 160 Brände registriert, die der örtliche Leiter des Zivilschutzes auf Brandstiftung durch „böswillige Personen“ zurückführte.
Die Waldbrände in Italien konzentrieren sich vor allem auf den Süden des Landes.
Auf Sizilien bekämpften rund 6.000 Feuerwehrleute, Forstbeamte und Mitarbeiter des Zivilschutzes Dutzende von Bränden, die trotz des Einsatzes von Löschflugzeugen tagelang auf der Mittelmeerinsel wüteten.
Matteo Piantedosi, Italiens Innenminister, bestätigte, dass ein Feuerwehrmann bei den Löscharbeiten ums Leben gekommen sei.
Ein Sprecher der italienischen Zivilschutzbehörde erklärte gegenüber AFP, die Lage in Sizilien sei „ernst“ und die Brände würden „durch sehr hohe Temperaturen und sehr trockenen Boden angefacht“.
In Italien sind inmitten einer rekordbrechenden Hitzewelle in Südeuropa mehr als 11.500 Hektar Land den Flammen zum Opfer gefallen. (Vgl. Telegraph)
In Frankreich mussten mehr als 20.000 Anwohner und Urlauber vor Waldbränden fliehen, die westlich von Bordeaux durch dichte Kiefernwälder wüteten. (Vgl. Telegraph)
Die Brände, die am Mittwoch im Dorf Saumos ausbrachen, sich dann auf Le Porge ausbreiteten und anschließend in Richtung Lège-Cap-Ferret vorrückten, haben nach Angaben der Feuerwehr 3.400 Hektar verwüstet – eine Fläche, die etwa fünfmal so groß ist wie Gibraltar.
Die Behörden gaben an, am Mittwoch 12.000 Einwohner und Touristen aus Campingplätzen, Ferienunterkünften und Wohnhäusern evakuiert zu haben, am Donnerstag dann weitere 8.800 Personen von Campingplätzen. Etwa 15 Notunterkünfte wurden eingerichtet.
Drei Löschflugzeuge wurden aus anderen Ländern entsandt, nachdem Frankreich um Hilfe gebeten hatte, wie EU-Vertreter mitteilten.
Philippe de Gonneville, Bürgermeister von Lège-Cap-Ferret, sagte: „Das Wetter ist nicht auf unserer Seite.“
Er fügte hinzu: „Wir haben Temperaturen über 30 °C, und der Wind hat auf Ost und Nordost gedreht und weht ziemlich stark.“
Julie Leonard, eine Einwohnerin von Bordeaux, die mit ihrer Familie an einen nicht gefährdeten Ort in Le Porge gekommen war, berichtete, sie habe „am Nachmittag eine große schwarze Rauchwolke am Himmel ausgebreitet“ gesehen.
Bernard Roche, 75, der seit 35 Jahren in der Gegend lebt, berichtete, er sei in sein Auto gestiegen und weggefahren.
„Wäre ich mutig gewesen, wäre ich in meiner Hütte geblieben, aber es war zu heiß“, sagte er.
Zwei Feuerwehrleute kamen am Dienstag bei der Bekämpfung eines Brandes ums Leben, der in der Nähe des Flughafens von Bordeaux ausgebrochen war.
In Spanien wiesen die Behörden am Donnerstag 3.500 Menschen in der Stadt Aldea del Fresno westlich von Madrid an, ihre Häuser wegen eines außer Kontrolle geratenen Waldbrands zu verlassen. (Vgl. Telegraph)
Zuvor hatten die Feuerwehrleute über Nacht „sehr positive“ Fortschritte bei der Bekämpfung eines Brandes in der Nähe von Toledo erzielt, der südlich der Hauptstadt zu Evakuierungen geführt hatte.
Unterdessen hat der größte Brand in der Provinz Guadalajara seit seinem Ausbruch am vergangenen Donnerstag mehr als 32.000 Hektar verwüstet.
Die 250.000 Hektar, die in diesem Jahr europaweit von Bränden zerstört wurden, liegen laut dem Europäischen Waldbrand-Informationssystem knapp unter dem Wert des Vorjahreszeitraums. Dennoch entspricht dies fast dem Doppelten des Durchschnitts der Jahre 2006 bis 2025.
Quelle: msn
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