Fast fünf Monate, nachdem der Generalstaatsanwalt von New Mexico das US-Justizministerium um die Herausgabe der ungeschwärzten Akten im Fall Jeffrey Epstein gebeten hatte, erklärte Generalstaatsanwalt Raúl Torrez, die Bundesbehörden machten nun deutlich, dass sie nicht kooperieren würden.
Torrez erklärte, die US-Staatsanwaltschaft für den südlichen Bezirk von New York – die für die Bearbeitung der Epstein-Akten zuständige Behörde – habe seiner Behörde am Dienstag telefonisch mitgeteilt, dass sie die wieder aufgenommene Ermittlung des Bundesstaates nicht unterstützen werde.
Im Jahr 2019 hatten Bundesstaatsanwälte Torrez’ Vorgänger, Hector Balderas, gebeten, seine Ermittlungen zur Zorro Ranch auszusetzen, um eine Beeinträchtigung der Bundesverfahren zu vermeiden. Nun leitet Torrez die einzige noch laufende strafrechtliche Untersuchung im Zusammenhang mit Epstein. Er sagte, die Überlebenden und die Öffentlichkeit verdienten eine lückenlose Aufklärung darüber, was auf der Zorro Ranch geschehen sei:
Ich halte es für eine Tragödie und einen echten Schandfleck für das Justizministerium, dass sich dies so lange hingezogen hat, ohne dass eine echte Rechenschaftspflicht für die Verbrechen, die auf der Zorro Ranch begangen wurden, hergestellt wurde. Wir versuchen, alles in unserer Macht Stehende zu tun, um dies zu korrigieren, und um dieses Versprechen einzulösen, brauchen wir die Zusammenarbeit unserer Partner in den Strafverfolgungsbehörden – eine Zusammenarbeit, die eigentlich selbstverständlich ist und die jedoch in diesem Zusammenhang bisher ausgeblieben ist.
Torrez erklärte, seine Behörde habe seit der Wiederaufnahme der Ermittlungen im Februar sechs Mal versucht, Zugang zu rund 200.000 ungeschwärzten Akten zu erhalten, die sich im Besitz des Justizministeriums befinden. Er sagte, das Justizministerium habe seine Behörde angewiesen, einen formellen Antrag bei der US-Staatsanwaltschaft in Albuquerque einzureichen, was auch geschehen sei. Er sagte auch, die Antwort habe lediglich 31 Seiten umfasst, von denen die meisten öffentlich zugängliche Informationen enthielten:
Sie antworteten mit ziemlich dürftigen 31 Seiten mit bereits bekanntem Material, Briefen und Korrespondenz meines Vorgängers, sogar Zeitungsausschnitten aus dem ‚Albuquerque Journal‘. Nichts davon ist relevant, um diese strafrechtlichen Ermittlungen wesentlich voranzubringen.
Torrez erklärte, der Zugang zum „gesamten Bestand an ungeschwärzten Akten“ sei unerlässlich, um potenzielle Überlebende und Mitverschwörer zu identifizieren, sowie Informationen zu untermauern, die Hinweise liefern und die Ermittlungen vorantreiben könnten:
Offen gesagt: Je mehr die Behörde versucht, abzulenken, sich zu verschließen und die Informationen nicht herauszugeben, desto mehr nährt sie den Eindruck, dass es etwas zu verbergen gibt.
Torrez sprach am 13. Juli in einem Interview mit Jake Tapper von CNN über das, was er als mangelnde Kooperationsbereitschaft des Justizministeriums bezeichnete. Am folgenden Tag, so Torrez, erhielt seine Behörde einen Anruf vom Southern District of New York:
Im Grunde genommen sagten sie, dass sie unserer Aufforderung, Zugang zu den ungeschwärzten und uneingeschränkten Epstein-Akten zu gewähren, nicht nachkommen werden.
Er sagte, die von ihnen gegebene Erklärung laute, dass die gesperrten Akten unter gerichtliche Anordnungen fielen, die der Wahrung der Privatsphäre der Opfer dienten:
Und das von einer Behörde, die es versäumt hat, Informationen über Überlebende zu schwärzen, als diese im vergangenen Jahr gemäß einem Gesetz des Kongresses offengelegt wurden.
Er argumentierte, die Gründe, die die Bundesstaatsanwaltschaft für die Zurückhaltung der Unterlagen angeführt habe, seien nicht stichhaltig. Erstens, so sagte er, gehe seine Behörde routinemäßig mit sensiblen Opferdaten um. Zweitens arbeiteten Staatsanwälte der Bundesstaaten regelmäßig mit ihren Kollegen auf Bundesebene und Richtern zusammen, um Schutzanordnungen während laufender strafrechtlicher Ermittlungen anzupassen.
Torrez erklärte außerdem, es gebe eine zunehmende Diskrepanz zwischen den öffentlichen Äußerungen des Justizministeriums zur Zusammenarbeit bei den Ermittlungen und dessen tatsächlichem Handeln. Diese Diskrepanz erstrecke sich nun auch auf den südlichen Bezirk von New York.
Der Senator von New Mexico, Martin Heinrich (D), befragte den US-Staatsanwalt des südlichen Bezirks von New York, Jay Clayton, während dessen Anhörung zur Bestätigung als Direktor des Nationalen Nachrichtendienstes am Mittwoch. Clayton, der die Freigabe der Epstein-Akten beaufsichtigt, teilte Heinrich mit, er habe am Vorabend – also an demselben Tag, an dem Torrez angab, sein Büro habe den Anruf erhalten – mit seinen Mitarbeitern über die Anfrage aus New Mexico gesprochen.
Clayton sagte zu Heinrich:
Meine Mitarbeiter bemühen sich, glaube ich, gerade in diesem Moment um einen Dialog mit dem Generalstaatsanwalt, um zu prüfen, ob wir eine Einigung erzielen können, die mit diesen Schutzanordnungen vereinbar ist.
Torrez widersprach dieser Darstellung und erklärte, hinter den Kulissen habe es keinen sinnvollen Dialog gegeben, und die einzige Mitteilung seitens der Bundesbeamten sei ein Telefonanruf gewesen, in dem seiner Behörde mitgeteilt wurde, dass man nicht kooperieren werde:
Was wir also haben, ist Rhetorik seitens des Justizministeriums, Rhetorik seitens des Südlichen Bezirks von New York, aber keine substanziellen Folgemaßnahmen. Unter dem Strich können wir nicht mit derselben Geschwindigkeit und derselben Dringlichkeit vorankommen, wie wir es sonst könnten, wenn wir einfach Zugang zu diesen Akten und die Zusammenarbeit unserer Partner bei den Bundespolizeibehörden hätten.
Torrez’ Büro gab später als Reaktion auf Claytons Aussage folgende Erklärung ab:
Heute haben Vertreter des Justizministeriums unter Eid gegenüber dem Senat erklärt, dass sie bereit sind, mit New Mexico zusammenzuarbeiten, um diese Unterlagen vorzulegen. Wir nehmen diese Erklärung ernst und erwarten, dass sie eingehalten wird. Mündliche Zusicherungen sind jedoch nichts Neues. Seit April hören wir immer wieder dieselbe Zusage, doch es sind noch keine Unterlagen eingegangen. Vor einem Senatsausschuss gemachte Aussagen haben keinerlei Bedeutung, wenn sie nicht schriftlich bei dieser Behörde eingehen. Unsere Frist läuft weiterhin am 31. Juli ab.
Quelle: KRQE News
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