Das kurzzeitige Einfrieren und die rasche teilweise Wiedereinsetzung der Mittel der National Endowment for Democracy (NED) Anfang 2025 hat dazu beigetragen, sie als ein Regimewechsel-Tool der USA zu entlarven. Die NED, die gegründet wurde, um verdeckte Operationen der CIA als „Demokratieförderung“ zu tarnen, (vgl. Al Mayadeen English) leitet Regierungsgelder an Oppositionsgruppen in Venezuela, Nicaragua und Kuba und mischt sich in deren innere Angelegenheiten ein. (Vgl. Popular Resistance)

Regimewechsel auf der US-Agenda

Im Jahr 2018 prahlte Kenneth Wollack vor dem US-Kongress damit, dass die NED 8.000 junge Nicaraguaner politisch ausgebildet hat, von denen viele an einem gescheiterten Versuch beteiligt waren, die sandinistische Regierung Nicaraguas zu stürzen. (Vgl. CounterPunch) Wollack lobte die „demokratiefördernde“ Arbeit der NED, dessen stellvertretender Vorsitzender er heute ist. Carl Gershman, der damalige Präsident der NED, der als Zeuge aussagte, wurde nach dem nicaraguanischen Präsidenten Daniel Ortega gefragt, der zwei Jahre zuvor mit einer größeren Mehrheit wiedergewählt worden war. Er antwortete: „Es wird Zeit, dass er geht.“

Sieben Jahre später trat Trump sein Amt an, und es sah so aus, als sei die Zukunft der NED gefährdet. Am 12. Februar fror das Department of Government Efficiency (DOGE) unter Elon Musk die Auszahlung der vom Kongress genehmigten Mittel ein. Seine Aktivitäten wurden eingestellt und seine Website wurde gelöscht. Am 24. Februar erklärte Richard Grenell, Sondergesandter für Venezuela, dass „Donald Trump jemand ist, der keine Regimewechsel vornehmen will“. (Vgl. Orinoco Tribune)

Washingtons globale Regimewechsel-Operationen wurden sofort eingestellt und über 2.000 bezahlte US-Kooperationsorganisationen vorübergehend aus dem Verkehr gezogen. Eine von Biden ernannte Richterin warnte vor „potenziell katastrophalen Schäden“ für (nicht in ihren Worten) die Bemühungen der USA, ausländische Regierungen zu stürzen. (Vgl. Reuters) Der Aufschrei der Konzernpresse war ohrenbetäubend. Die Associated Press weinte: „’Leuchtfeuer der Freiheit‘ verdunkelt sich, da US-Initiativen zur Förderung der Demokratie im Ausland verkümmern“.

Doch die Pause dauerte kaum einen Monat. Am 10. März wurde die Finanzierung weitgehend wiederhergestellt. Das NED, das die Kehrtwende des Außenministeriums „zutiefst schätzte“, veröffentlichte daraufhin sein aktuelles Programm, das allein in Lateinamerika und der Karibik über 260 Projekte mit einem Volumen von mehr als 40 Millionen Dollar umfasst. (Vgl. NED)

Die „sanfte Macht“ der USA

Das NED wurde 1983 unter Präsident Ronald Reagan nach den Skandalen um die verdeckte Finanzierung ausländischer Interventionen durch die CIA gegründet und sollte solche Operationen unter dem Deckmantel der „Demokratieförderung“ in eine öffentlich verträglichere Form bringen. Wie Allen Weinstein, der erste amtierende Präsident der NED, 1991 schamlos zugab: „Vieles von dem, was wir heute tun, wurde vor 25 Jahren von der CIA im Geheimen durchgeführt.“ Kurz gesagt, die NED fungiert als „Soft-Power-Arm“ der US-Außenpolitik. (Vgl. Washington Post)

Die NED agiert unaufrichtigerweise als 501(c)(3) private gemeinnützige Stiftung. Sie wird jedoch zu fast 100 % aus jährlichen Mitteln des US-Kongresses finanziert und hauptsächlich von Washingtoner Beamten oder Ex-Beamten geleitet. In Wirklichkeit ist sie ein Instrument des US-Staates – und wohl auch des so genannten tiefen Staates. Aber ihr quasi-privater Status schützt sie vor vielen der Offenlegungspflichten, die normalerweise für vom Steuerzahler finanzierte Einrichtungen gelten.

So kommt es zu Wortklaubereien wie in den „Duty of Care and Public Disclosure Policies“. In diesem Dokument wird hochtrabend verkündet: „NED hält sich an hohe Standards der Transparenz und Verantwortlichkeit“. (Vgl. NED) Unter einer Diskussion über ihr „Erbe“ (ohne Erwähnung ihrer CIA-Abstammung) rühmt sich die NRO: „Transparenz war schon immer ein zentraler Bestandteil der Identität von NED“. (Vgl. NED)

Aber sie fährt fort: „…Transparenz für die Aufsicht unterscheidet sich erheblich von der Transparenz für den öffentlichen Konsum.“ Mit anderen Worten: Sie ist transparent für das Außenministerium, aber nicht für die Öffentlichkeit. Letzteren wird nur das angeboten, was euphemistisch als „kuratierte öffentliche Auflistung von Zuschüssen“ bezeichnet wird – stark geschwärzt und ohne spezifische Details.

Die NED genießt eine Reihe von Vorteilen, da sie sich im Grenzbereich zwischen einer rechenschaftspflichtigen US-Regierungsbehörde und einer privaten Stiftung bewegt. Sie bietet eine plausible Bestreitbarkeit: Die US-Regierung kann sie nutzen, um Gruppen zu unterstützen, die im Ausland nach ihren Vorstellungen handeln, ohne dass dies direkt zugegeben wird, was Washington vor dem Vorwurf der Einmischung in die inneren Angelegenheiten anderer Länder schützt. Außerdem ist es für ausländische Institutionen angenehmer, mit einer angeblichen NRO zusammenzuarbeiten, als mit der US-Regierung selbst.

Die NED kann auch schnell reagieren, wenn in Ländern, die auf der Feindesliste Washingtons stehen, Initiativen zum Regimewechsel erforderlich sind, und dabei die üblichen Haushaltsverfahren der Regierung umgehen. (Vgl. NED) Und wie bei der Präsentation vor dem Kongress 2018 zu Nicaragua deutlich wurde, werden die Aktivitäten der NED als Unterstützung von Demokratie, Menschenrechten und Zivilgesellschaft dargestellt. Sie beruft sich zynisch auf universelle liberale Werte, während sie gleichzeitig enge geopolitische Interessen der Yankees fördert. So werden ihre Programme als altruistisch und nicht als imperial verkauft und bringen positive Schlagzeilen in den Medien wie die oben zitierte von der AP.

Ein Blick auf die Arbeit der NED in Venezuela, Nicaragua und Kuba deutet jedoch genau auf das Gegenteil hin.

Venezuela

Venezuela hatte 2024 ein Gesetz zur Überwachung von Nichtregierungsorganisationen verabschiedet. (Vgl. Orinoco Tribune) Ähnlich wie das US-amerikanische Gesetz zur Registrierung ausländischer Agenten (Foreign Agents Registration Act), aber etwas weniger restriktiv, verlangt das Gesetz eine Zertifizierung von NROs. Sogar das Washingtoner Büro für Lateinamerika (WOLA) – ein interner Förderer des US-Imperialismus mit liberalem Anstrich – gibt dies zu: „Viele venezolanische Organisationen, die von den USA unterstützt werden, haben nicht öffentlich bekannt gegeben, dass sie Gelder erhalten haben.“ (Vgl. WOLA)

Mit der Finanzierungspause verlangsamte sich das Tempo der Bemühungen Washingtons in Venezuela vorübergehend, da sich die von den USA finanzierten Vertreter auf ihr eigenes Überleben konzentrieren mussten. Die venezolanischen Regierungsvertreter, die die Pause begrüßten, betrachteten die Einmischung der NED in ihre inneren Angelegenheiten als eine Verletzung der venezolanischen Souveränität. (Vgl. Orinoco Tribune) Im Gegensatz dazu bettelte die von den USA finanzierte Anführerin der rechtsextremen Opposition, Maria Corina Machado, (vgl. Caracas Chronicles) um internationale Unterstützung, um den Ausfall Washingtons zu kompensieren. (Vgl. Canal26)

WOLA beklagte, dass der Finanzierungsstopp „es der Maduro-Regierung erlaube, von den USA bezahlte Nichtregierungsorganisationen weiter zu delegitimieren“. Hunderte von US-finanzierten Organisationen, so beklagten sie, „stehen nun vor der düsteren Wahl, in den Untergrund zu gehen, ihren Sitz ins Ausland zu verlegen oder ihre Tätigkeit ganz einzustellen“. (Vgl. WOLA)

Nach der teilweisen Wiederaufnahme der Finanzierung, mit der nun mindestens 39 Projekte mit einem Volumen von 3,4 Millionen Dollar finanziert werden, lobte der ehemalige US-Senator und derzeitige NED-Vorstandsmitglied Mel Martinez die NED für seine „enorme Präsenz in Venezuela … zur Unterstützung der Anti-Maduro-Bewegung“. (Vgl. wlrn)

Nicaragua

Vor dem Putschversuch 2018 (vgl. afgi) hatte die NED 54 Projekte mit über 4 Millionen Dollar finanziert. Ein Großteil davon diente der Unterstützung vermeintlich „unabhängiger“ Medien, die in der Praxis kaum mehr als Propagandamöglichkeiten für Nicaraguas Oppositionsgruppen sind. Danach enthüllte das von der NED finanzierte Online-Magazin Global Americans, dass die NED in Nicaragua „den Grundstein für einen Aufstand gelegt“ habe.

Einer der Hauptbegünstigten, Confidencial, ist im Besitz der Familie Chamorro, von der zwei Mitglieder später ankündigten, dass sie bei den Wahlen in Nicaragua 2021 kandidieren wollen. (Vgl. Quixote Center) Die Familie erhielt weit über 5 Millionen Dollar an US-Regierungsgeldern, entweder von der NED oder direkt von USAID (inzwischen im Außenministerium aufgegangen). (Vgl. NicaLeaks) Im Jahr 2022 wurde Cristiana Chamorro, die einen Großteil dieser Mittel verwaltete, der Geldwäsche für schuldig befunden. (Vgl. Pàgina12) Ihre achtjährige Haftstrafe wurde in Hausarrest umgewandelt; nach einigen Monaten erhielt sie Asyl in den USA.

Von den 22 Nicaragua-bezogenen Projekten, die die NED wieder finanziert hat, unterstützt ein Drittel „unabhängige“ Medien. Die Namen der Empfänger werden zwar nicht genannt, aber es ist fast sicher, dass diese Mittel entweder für Medien wie Confidencial (jetzt mit Sitz in Costa Rica) bestimmt sind oder direkt an führende Gegner der sandinistischen Regierung gehen, um Anzeigen zu bezahlen, die derzeit in Twitter und anderen sozialen Medien erscheinen.

Kuba

In Lateinamerika ist Kuba das Ziel der höchsten NED-Ausgaben – 6,6 Millionen Dollar für 46 Projekte. (Vgl. Orinoco Tribune) Ein erklärtes Ziel ist es, „eine besser informierte, kritisch denkende Bürgerschaft“ zu schaffen, was jedem lächerlich vorkommt, der schon einmal in Kuba war und dort mit einfachen Menschen gesprochen hat, die im Allgemeinen viel besser über das Weltgeschehen informiert sind als der typische US-Bürger.

Kubas Außenminister Bruno Rodríguez kritisierte die destabilisierenden Aktivitäten der NED, die seit 2017 54 antikubanische Organisationen finanziert hat. (Vgl. mfa) Er riet der US-Regierung zu überprüfen, „wie viele in diesem Land [den USA] sich bereichert haben, indem sie mit Unterstützung dieser Organisation Destabilisierung und Terrorismus gegen Kuba organisiert haben.“ (Vgl. X)

Washington stellte nicht nur die NED-Finanzierung für Angriffe auf Kuba wieder her, sondern setzte Kuba am 15. Mai auf die Liste der Länder, die „nicht vollständig mit ihren Anti-Terror-Bemühungen kooperieren.“

Die NED: Verdeckte Einflussnahme im Namen der Demokratie

Jedem, der mit den Abläufen in Washington einigermaßen vertraut ist, dürfte die verdeckte Rolle der NED bekannt sein. Doch die Konzernmedien – die sich wie Stenographen des Außenministeriums verhalten und keine offensichtliche Verlegenheit zeigen – sind so weit verkommen, dass sie die heimlich finanzierten NED-Ableger regelmäßig als „unabhängige“ Medien darstellen, die den Zielländern dienen.

Ein typisches Beispiel: Der Kolumnist der Washington Post, Max Boot, findet es „widerwärtig“, dass Trump „versucht, die Unterstützung der US-Regierung für die Demokratie im Ausland zu beenden“. Er ist besorgt, weil Astroturf-„Demokratiefördergruppen“ ohne den Fluss von US-Regierungsgeldern nicht existieren können. Er fürchtet die „ungeheure Tragödie“ von Trumps Durchführungsverordnung, die Finanzierung der US Agency for Global Media, der Muttergesellschaft von Voice of America, Radio Marti und anderen Propagandasendern, zu streichen (die jetzt teilweise wieder eingeführt wurde).

Hinter den moralischen Appellen zur Förderung der Demokratie und der Pressefreiheit verbirgt sich die Verteidigung des imperialen Projekts der USA, sich Ländern wie Venezuela, Nicaragua und Kuba aufzudrängen. Diese mit Sanktionen belegten Länder, in denen ein Regimewechsel angestrebt wird, brauchen freien Zugang zu Lebensmitteln, Treibstoff, Medikamenten und Entwicklungsgeldern. Sie brauchen keine US-Propaganda, die zu ihnen herübergebeamt wird oder vor Ort von scheinbar „unabhängigen“ Medien produziert wird.

Quelle: The Free Thought Project

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